Jakke Scheir, de Bornemse honderdjarige die 101 werd
1988 · Wie in Bornem de naam Jakke Scheir liet vallen, wist meteen over wie het ging. Zijn echte naam was Jan De Wachter, geboren in Bornem op 9 oktober 1888.
Jakke Scheir werd 100 jaar in 1988
Wie in Bornem de naam Jakke Scheir liet vallen, wist meteen over wie het ging. Zijn echte naam was Jan De Wachter, geboren in Bornem op 9 oktober 1888. Hij groeide uit tot een van die typische Bornemse dorpsfiguren die bij verschillende generaties in het geheugen bleven hangen.
Zijn bijnaam kreeg hij in een heel andere tijd dan de onze. Jan verdiende aanvankelijk zijn brood door met een hondenkar zaden en granen te verkopen. Onderweg hielp hij regelmatig mee bij het slachten. Die ervaring bracht hem uiteindelijk naar een ander beroep: hij begon een beenhouwerij en werd zo een vertrouwd gezicht voor de Bornemse bevolking.
Jan De Wachter leefde meer dan een eeuw en maakte daardoor een enorm stuk van de geschiedenis mee. Hij werd geboren in de negentiende eeuw en zag Bornem veranderen van een landelijke gemeente naar het dorp en de gemeente die we vandaag kennen. Ook de twee wereldoorlogen gingen niet aan zijn leven voorbij.
Tijdens de Eerste Wereldoorlog had hij geluk bij de loting voor de legerdienst: hij trok nummer 100 en werd daardoor vrijgeloot. De Tweede Wereldoorlog bracht minder gelukkige herinneringen. Twee van zijn zonen werden naar Duitsland gedeporteerd en één van hen keerde nooit terug.
Op 9 oktober 1988 mocht Jan De Wachter zijn honderdste verjaardag vieren. Bornem liet die uitzonderlijke gebeurtenis niet ongemerkt voorbijgaan. De feestelijkheden duurden maar liefst twee dagen.
De eerste dag was er een café-chantant, waarbij de honderdjarige een schilderij cadeau kreeg. De dag nadien volgde een optocht waarin verschillende facetten uit het lange leven van Jakke Scheir op een ludieke manier werden uitgebeeld.
Zijn buren en familieleden zetten de eeuweling bovendien twee dagen na elkaar letterlijk in de bloemen.
En opmerkelijk genoeg was Jan op honderdjarige leeftijd nog bijzonder actief. Volgens het krantenartikel stelde hij het nog uitstekend. Elke dag fietste hij zijn kilometers op de hometrainer. Daarnaast hield hij zich bezig met een merkwaardige maar voor hem geliefde hobby: het verzamelen van doodsprentjes.
Daar zat ook een vleugje humor in. Zijn eigen doodsprentje wilde hij voorlopig nog niet aan zijn verzameling toevoegen. Daar vond Jakke Scheir zichzelf blijkbaar nog net iets te jong voor.
Het verhaal stopt echter niet bij zijn honderdste verjaardag. Jan De Wachter zou nog ruim anderhalf jaar verder leven. Hij overleed op 5 februari 1990 in het Onze-Lieve-Vrouwtehuis in Bornem.Hij werd 101 jaar oud.
Jakke Scheir was daarmee niet alleen een honderdjarige, maar een man die meer dan een eeuw Bornemse geschiedenis met eigen ogen had meegemaakt. Van de hondenkar waarmee hij zaden en granen verkocht tot de hometrainer waarop hij op zijn honderdste nog dagelijks zijn kilometers aflegde: zijn levensverhaal toont hoe sterk het leven in Bornem in één mensenleven veranderde.
Een beenhouwer, een dorpsfiguur, verzamelaar van doodsprentjes en bovenal een Bornemnaar die honderd jaar worden nog lang niet als het einde beschouwde.